La fragata Cristóbal Colón, considerada el buque tecnológicamente más avanzado de la Armada española, ha alcanzado hoy las aguas de Chipre. El despliegue, que se ha completado antes de lo inicialmente previsto, responde a la escalada de tensión en el Mediterráneo oriental tras los recientes ataques contra infraestructuras en territorio chipriota y el aumento de la inestabilidad en Oriente Próximo.
La embarcación se ha integrado de manera inmediata en el Grupo Aeronaval francés, encabezado por el portaaviones Charles de Gaulle, y operará en coordinación con unidades de la Marina griega. Esta fuerza multinacional tiene como objetivo garantizar la seguridad de la frontera oriental de la Unión Europea y actuar como elemento de disuasión frente a posibles amenazas aéreas o marítimas.
El papel principal de la F-105 Cristóbal Colón será el de sistema de defensa aérea del grupo de combate. Gracias a su radar multifunción y al sistema de combate Aegis, el buque español posee una capacidad inigualable para detectar y seguir de forma simultánea cientos de objetivos aéreos, desde aeronaves hasta misiles balísticos, proporcionando una cobertura crítica para el resto de la flota.
Fuentes del Ministerio de Defensa han destacado que este despliegue complementa otras capacidades españolas en la región, como la batería de misiles Patriot estacionada en Turquía. Además de su misión de protección y escolta, la fragata está preparada para realizar tareas de apoyo logístico y, si fuera necesario, participar en la evacuación de personal civil en caso de que el conflicto regional se agrave.
La llegada del buque a Chipre se produce tras una navegación acelerada que comenzó en el mar Báltico, donde la fragata realizaba ejercicios de adiestramiento avanzado. La decisión del Gobierno de España de desviar el buque hacia el Mediterráneo oriental subraya el compromiso del país con la defensa colectiva de los socios europeos.
La duración de la misión no ha sido establecida de forma rígida, ya que los 230 marinos que componen la dotación permanecerán en la zona el tiempo que los criterios operativos y la situación de seguridad lo requieran. Mientras tanto, en el ámbito político nacional, el Ejecutivo ha solicitado comparecer en el Congreso a finales de mes para detallar los pormenores de esta operación militar y la postura de España ante la crisis en Oriente Medio.
