El adjunto primero a la Diputación del Común y doctor en Ciencias de la Información, Antonio Alarcó, urge a la aprobación de una ley estatal de cuidados paliativos que garantice una atención equitativa y de calidad en todo el territorio nacional, ya que considera que “no es una opción, sino una obligación”.
Alarcó denuncia que en España alrededor de 308.000 personas necesitan cada año cuidados paliativos, pero solo aproximadamente el 40% recibe atención especializada, lo que deja a decenas de miles de pacientes sin el adecuado control del dolor ni acompañamiento integral en la fase final de la vida.
El catedrático subraya que, del total de personas que requieren estos cuidados, unas 126.000 precisan atención especializada mediante equipos específicos. Asimismo, entre el 60% y el 70% de las personas que fallecen necesitan cuidados paliativos, lo que evidencia un déficit estructural en la cobertura asistencial, agravado por la escasez de unidades específicas y profesionales formados. En este contexto, recuerda que España cuenta con menos de una unidad especializada por cada 100.000 habitantes, por debajo de las recomendaciones.
Alarcó destaca, además, que España es uno de los países más longevos del mundo, con una esperanza de vida de 86,23 años en mujeres, un logro sanitario que, en su opinión, debe ir acompañado de un sistema sólido de cuidados paliativos que garantice la calidad de vida hasta el final.
Por otra parte, recuerda que los cuidados paliativos no buscan acelerar ni retrasar la muerte, sino mejorar la calidad de vida hasta el último momento, respetando la voluntad y dignidad del paciente. Asimismo, subraya que las unidades existentes en España han demostrado su eficacia sin que ello haya generado demandas vinculadas a la eutanasia.
Alarcó advierte también del retraso en el desarrollo de una estrategia nacional en esta materia, presentada hace cinco años y aún sin aplicación efectiva. En este sentido, considera que “no es aceptable ni humana ni científicamente que exista una ley de eutanasia por vía de urgencia sin antes haber aprobado una ley de cuidados paliativos”.
Por ello, insiste en la necesidad de una legislación específica que garantice recursos, protocolos y la creación de unidades tanto hospitalarias como domiciliarias, además de reforzar la atención psicológica y el acompañamiento familiar.
“En España no hay un problema de falta de necesidad, sino de falta de respuesta. Más de la mitad de los pacientes que requieren cuidados paliativos no reciben una atención adecuada. Se trata de una situación que hace necesaria la aprobación urgente de una ley estatal”, concluye.
