El 19 de marzo del año 1876, en el municipio grancanario de la Aldea, fue asesinado Diego Ramón De la Rosa, por aquel entonces secretario de su ayuntamiento.
El asesinato del secretario fue el colofón de unos hechos que arrancaron en el año 1817, mas de 50 años antes de esa muerte. Ese año los Marqueses de Casa Nava – Grimón obtuvieron a su favor una sentencia del Tribunal de la Real Audiencia de Canarias por la cual se declaraba que los vecinos de la Aldea no tenían derechos sobre una serie de tierras en litigio. Estas eran tierras de realengo, de propiedad comunal, que los Marqueses habían reclamado como suyas y que venían arrendando a los vecinos por precios abusivos.
Los Nava de Grimón aprovechando el absolutismo que se estableció en el estado español logró controlar la administración pública y judicial de Canarias. Tal es así que en aquel año de 1876 el alcalde de la Aldea también era administrador de los negocios del cacique de ese momento, el Marqués de Villanueva del Prado.
Como tal había preparado el desahucio colectivo de numerosos medianeros cuyos expedientes iban a ser presentados en los juzgados. Esa labor la tenía que hacer el secretario municipal. La razón de su asesinato fue evitar que se iniciara ese trámite de desahucio, cosa que se logró, aunque fuera por medio de la muerte de una persona.
La justicia tomó declaración a mas de 400 vecinos para intentar averiguar quien fue el culpable. Cuando se interrogaban a los vecinos cuentan que la respuesta de todos era la misma:
- Interrogador: Mataron al secretario.
- Interrogado: Eso dicen.
- Interrogador: ¿Y como lo saben?
- Interrogado: Me lo acaba de decir usted.
Al final la sentencia sobre el caso se dictó el 1 de junio de 1880 y en ella se condenó a tres vecinos a muerte, concretamente a Francisco Segura Carvajal, Alejandro Jorge Brito y Crisanto Espino.
Al final el Rey Alfonso XII les conmuto la Pena de Muerte por la de Cadena Perpetua, tras la presión recibida de políticos de Gran Canaria, entre ellos Fernando León y Castillo. Uno de ellos, Alejandro Jorge murió en la cárcel y los otros dos fueron liberados tras 20 años presos.
La Casa de Nava-Grimón perdió sus propiedades en la Aldea en el año 1893 y se vio obligada a transferir estas a la familia Pérez-Galdós, tras la celebración de un proceso judicial por impago de deudas por un valor de 505.000 pesetas.
El Palacio de los Nava-Grimón pasó a la historia como el lugar donde se inició la ilustración en Canarias, pero el significado de esa familia lagunera en la Aldea de San Nicolás tiene un sentido totalmente ajeno a ese suceso histórico.
